חסיד אומות עולם - וריאן פריי
" לא הכרתי אותם אישית, אך הרגשתי אהבה גדולה, ורגשי הוקרה לאנשים הללו על כל שעות האושר שיצירותייהם העניקו לי. עכשיו הם בסכנה. זו הייתה חובתי לעזור להם, כמו שהם - בלי ידיעתם - עזרו לי בעבר."
וריאן פריי
וריאן מ.פריי [Varian Mackey Fry]היה נציג של ארגון ההצלה האמריקאי” הועד לסיוע לשעת חירום” [Emergency Rescue Committee], שפעל בצרפת בין השנים 1940-1941.[1] פריי נולד בעיר ניו-יורק ב-1908. בהגיעו לבגרות הוא למד באוניברסיטת הארווארד, והתמחה בלימודים קלאסיים של יוון ורומא.[2] לאחר קבלת התואר, פריי החל לעבוד כעיתונאי. ב-1935 הוא נשלח לברלין לסיקור המצב בגרמניה. שם, פריי נחשף לראשונה ליחס המכפיר כלפי היהודים תחת השלטון הנאצי, עליו פירט בכתבתו ל- New York Times.[3]
Isenberg. (2001). A hero of our own : the story of Varian Fry (First edition.). Random House.
בספרו Surrender on demand פריי תיאר את המצב בברלין: " ב-1935 ביקרתי בגרמניה, וחשתי את תחושת הדיכוי השוררת בעקבות שלטונו של היטלר. דיברתי עם הרבה מתנגדים למשטר הנאצי, ועם יהודים שהביעו חשש ותחושת חוסר אונים כלפי מצבם הנואש. כששהיתי בברלין, הייתי עד ל Kurfuerstendamm, הפוגרום הגדול הראשון נגד יהודים, וראיתי בעיניי צעירים נאצים הורסים בתי קפה יהודיים. צפיתי באימה כאשר גררו מעסיקים של יהודים ממקומותיהם, התנהגו בפראות, נשים בכו ברחובות, איש מבוגר הוטל על הרצפה והצעירים בעטו בפניו”.[4] הזיכרון הזה ישנה את חייו של פריי.
לאחר שגרמניה פלשה לצרפת ב-1940, המדינה חולקה בין הגרמנים לבין שלטון ווישי [Vichy], אשר שיתף פעולה עם השלטון הנאצי. גרמניה שלטה ברוב האזור הצפוני והמערבי, בעוד ממשלת ווישי שלטה באזורים הנותרים.[5] אלפי צרפתים, גרמנים ופליטים מרחבי אירופה ברחו דרומה לכיוון עיר הנמל מרסיי [Marseilles], משם קיוו להימלט. אך ממשלת ווישי סגרה את גבולותיה, וכך מנעה את יציאת הפליטים. הפליטים שחששו לחייהם, חיו בפחד תמידי בגלל הסכם ההסגרה בין צרפת לגרמניה, שאיפשר לגרמנים לדרוש מצרפת שיסגירו לידיהם מתנגדים לשלטון הנאצי.[6]
בתגובה להתרחשויות בצרפת, קבוצה של מספר פעילים בניו יורק הקימו את אגודת ה"ועד לסיוע לשעת חירום". לארגון לא היה כל קשר לממשלת ארצות הברית, אך אחת מהתומכות העיקריות הייתה אלינור רוזוולט [Eleanor Roosevelt]. מטרתה העיקרית של האגודה הייתה לשלוח למרסיי נציג מטעמם שיסייע לדמויות מפתח לעזוב את צרפת. פריי שראה את התתחרשויות בברלין, לא יכל לעמוד מנגד לזוועות של השלטון הנאצי. הוא התנדב לתפקיד הזה, והגיע למרסיי ביוני 1940.[7]
Friedlander, Friedlander, Henry, & Milton, Sybil. (1989). Archives of the Holocaust : an international collection of selected documents. Garland Pub. Volume 5- p. 62
במהרה פריי הבין שלא יזכה לעזרה מממשלת ווישי, אשר חששה מתגובת שלטון הרייך.[8] פריי לא חיכה לאישורים, והחל לפעול למען הפליטים בצרפת. הוא דאג להם לאוכל ולמחסה עד אשר היה ניתן להבריח אותם מחוץ למדינה. פריי והצוות שלו עבדו ללא לאות כדי ליצור זהויות בדויות לפליטים, ולמצוא את המסלולים הטובים ביותר לבריחה דרך ההרים לספרד ולפורטוגל. באותה תקופה לפריי הייתה מלחמה משלו, הוא נלחם במחלת נפש, אך זה לא מנע ממנו להמשיך ולהילחם למען הצדק.[9]
פעולותיו של פריי יצרו מתיחות בין ארצות הברית לצרפת. פריי החל לעורר את חשדן של הרשויות בצרפת, הוא נעצר ונחקר מספר פעמים. מה שהביא לכך שבספטמבר 1941, המחלקה האחראית עליו בצרפת החליטה לבטל את מינויו.[10] פריי שהיה אמור להגיע לצרפת לחודש אחד בלבד, נשאר שלושה עשר חודשים. בהקדמה לספרו הוא מציין שאם ההחלטה הייתה בידו, הוא היה נשאר כי ההעבודה הייתה רחוקה מלהסתיים.[11]
לאחר שחזר לארצות הברית, פריי כתב את ספרו Surrender on demand, אשר מספר על שלושה עשר החודשים ששהה בצרפת.[12] עותק מספרו של פריי נמצא כעת ב"ספריית וינר לחקר התקופה הנאצית והשואה" באוניברסיטת תל אביב. שמו של הספר מקורו בהסכם ההסגרה בין צרפת לגרמניה ב-1940. רבים מהאנשים שהציל פריי היו יהודים; ביניהם הפילוסופית חנה ארנדט, הצייר מארק שאגאל, הסופר פרנץ וורפל ועוד רבים אחרים.[13]
Fry. (1945). Surrender on demand. Random House.
ביולי 1994, וריאן פריי הוכר על ידי "יד ושם" כחסיד אומות העולם.[14]
[1] Darryl Lyman, Holocaust Rescuers: Ten Stories of Courage (Enslow, 1999) p.25.
[2] Ibid, p. 25.
[3] Raymond, Jennings. Holocaust Saviours: True Stories of Rescuers That Save Holocaust Refugees. 2nd edition (Place of publication not identified: Publisher not identified, 2015) p.25.
[4] Varian Fry, Surrender on Demand (New York: Random House, 1945) p. 11.
[5] Bartrop et al. The Holocaust: An Encyclopedia and Document Collection (Santa Barbara, California: ABC-CLIO, an imprint of ABC-CLIO, LLC, 2017) p. 276.
[6] Holocaust Rescuers: Ten Stories of Courage, p. 26.
[7] Ibid, pp. 26-27.
[8] Ibid, p. 28.
[9] Holocaust Saviours: True Stories of Rescuers That Save Holocaust Refugees, p.29.
[10] Ibid, p. 30.
[11] Surrender on Demand, p. 12.
[12] Holocaust Rescuers: Ten Stories of Courage, p. 35.
[13] Ibid, pp. 33-34.
כתבות נוספות בנושא
